EM-Held Niklas Stechele mit seinem Papa Thomas bei der U23-EM in Bukarest. © Stechele

Niklas Stechele vom TSV Westendorf hat bei der Europameisterschaft der U23 im rumänischen Bukarest die Goldmedaille gewonnen. Der 23-Jährige aus dem Ostallgäuer Ringerdorf setzte sich im Finale der Freistilspezialisten bis 57 Kilo gegen den Türken Tolga Ozbek mit 4:2-Wertungspunkten durch. „Ich kann es noch gar nicht richtig fassen und beschreiben“, fehlten dem Allgäuer, der für das Bundesliga-Team des SC Siegfried Kleinostheim auf die Matte geht, unmittelbar nach dem Kampf die Worte. Im vergangenen Jahr gewann noch Horst Lehr (Ludwigshafen) Gold bei der U23-EM, jetzt konnte Stechele für den Deutschen Ringer-Bund (DRB) im leichtesten Limit nachlegen. „Stark, wirklich stark“, jubelte auch Bundestrainer Jürgen Scheibe nach dem triumphalen Erfolg. Stechele ist der einzige bayerische Athlet, der für die kontinentalen Titelkämpfe nominiert wurde.

Der Präsident des Bayerischen Ringer-Verbandes, Florian Geiger, klatschte nach dem starken Finalauftritt Beifall. „Dieser Erfolg ist unbeschreiblich. Endlich hat sich Niklas Stechele für seinen unermüdlichen Einsatz belohnen dürfen.“ Auch sein Landestrainer, Marcel Fornoff, ist einfach nur baff: „Es ist der absolute Wahnsinn. Niki hat alle aus dem Weg geräumt. Wir können alle stolz sein, angefangen vom TSV Westendorf, dem Bayerischen Ringer-Verband, bis hin zum DRB.“